Kotkalaisen Eagle Teamin kausi keilailun miesten SM-liigassa päättyy kuukauden kuluttua liigakarsinnassa Tampereella. ET:llä oli lähes toivoton tehtävä karsinnan välttämiseksi runkosarjan viimeisenä viikonloppuna Helsingin Talissa, ja yritys päättyi runkosarjan jumbosijaan.

ET:n mukana karsintaan joutuu umpisurkean viikonlopun keilannut kouvolalainen All Stars. 1-sarjasta karsintaan tulevat varkautelainen Ysisata, lahtelainen Valtti, Loviisan Mistral ja Veljmiehet Kuopiosta. Kuudesta joukkueesta kaksi parasta pelaa ensi kaudella pääsarjassa

— Olemme karsinnan musta hevonen, mutta tavoitteena on tietysti pysyä sarjassa, Ontrei Lööviä ET:n kapteenina Talissa tuurannut Oskari Marttila sanoi.

— Meillä on karsinnassa pelkästään voitettavaa. Hyvä joukkuehenki on etumme, ja se on tärkeä etu etenkin tällä pelitavalla.

Baker-pelitapa ei ole keilaajien mieleen

Viimeinen liigaviikonloppu pelattiin harvemmin käytettävällä baker-pelitavalla, ja sitä käytetään myös Tampereen karsinnassa. Bakerissä joukkueen kukin keilaaja pelaa vuorollaan vain yhden ruudun kerrallaan samaan sarjaan.

— Yleisölle tämä voi olla helpompi tapa seurata otteluja, mutta keilaajien keskuudessa aika yleinen mielipide on, että tavallinen mies-miestä-vastaan-tapa olisi parempi. Bakerissä tuurilla on enemmän merkitystä, Marttila sanoi.

— Täällä saatiin kuitenkin nyt käsitys siitä mikä olisi mahdollinen kokoonpanomme karsintaan.

ET lähtee karsimaan todennäköisesti miehistöllä Marttila, Löövi, Jyri Hämäläinen, Otto Lonka ja Kalle Pinomaa. Heistä Löövi oli Talista poissa koko viikonlopun, ja Hämäläinenkin lauantain.

"Jos olisimme..."

ET voitti sunnuntain viidestä ottelusta vain yhden, AS:ää vastaan, mutta tappio-ottelutkin olivat varsin tasaisia.

Lauantaina kotkalaiset voittivat kuudesta ottelustaan neljä.

— Jos olisimme keilanneet tällä tavalla koko kauden, olisimme sarjan keskikastissa, Marttila sanoi.

SM-finaaleihin runkosarjasta selviytyivät varkautelainen Mainarit, lahtelainen Bay ja tamperelainen TKK.