Eetu Autio on innostunut kilpa- ja erityisesti kestävyysurheilusta toden teolla. Tällä kaudella Autio, 11, on muun muassa tuonut nuorten Rollo-uinneista kaksi mitalia uimaseura Aquilalle ja voittanut triathlonin Suomen cupin 11-vuotiaiden sarjassa. Se toi paikan Suomen talent-ryhmään.

Maasto- ja katujuoksuihin Karhulan Katajaisia edustava Autio on osallistunut kymmenkunta kertaa. Hän voitti Hölkkäkuninkaalliset-juoksusarjassa poikien (7—15-vuotiaat) sarjan kerättyään alueen seitsemästä sarjaan kuuluneesta kilpailusta eniten pisteitä. Titteli: Hölkkäprinssi.

— Uinnissa parasta on se, kuinka vesi kelluttaa. Ei tarvitse tehdä niin paljon töitä päästäkseen eteenpäin, Autio sanoo.

— Juoksussa kivointa on se, että pääsee eteenpäin. Ja triathlonissa vaihdot, niissä voi käydä mitä vain.

Nuorten SM-mitalit eivät ole tärkeitä

Uinnissa Autiota valmentaa Timo Paakkanen, triathlonissa Marko Riitijoki ja Tommi Suutarinen (Triathlon Vantaa) sekä yleisurheilussa Oona Kettunen.

Juoksussa Autiolla on mentorina maineikas kestävyysjuoksija, elimäkeläinen Janne Sakkara. Autio tutustui mieheen tämän samanikäisen pojan Severi Sakkaran kautta.

— Käymme yhdessä lenkeillä, annan vinkkejä ja tsemppaan. Eetu on intoa täynnä, Sakkara sanoo.

Hänen mukaansa Autio on juuri nyt urheilu-uran kannalta tärkeässä paikassa.

— 9—14-vuotiaana on tärkeää, ettei ala polttamaan lasta loppuun. Joo, 14-vuotiaana pääsee jo juoksemaan SM-mitaleista, mutta jos haluaa saavuttaa jotain mitä todella muistetaan, ei pidä tässä vaiheessa panna nuorta pelkälle juoksupainotteiselle harjoittelulle.

— Eetulle saa vähän olla jarrumiehenä, Sakkara naurahtaa.

Moni palaa nuorena loppuun

Sakkara, 46, kertoo nähneensä ”valitettavan paljon” sitä, miten lahjakas urheilija poltetaan loppuun liian nuorena.

— Se on melkein enemmän sääntö kuin poikkeus, Sakkara lataa.

— Se lähtee vanhemmista, jotka voivat katsoa saavansa lasten kautta menestystä, jota he itse eivät ole saaneet.

Sakkara itse kilpaili juoksussa ensimmäistä kertaa vasta 15-vuotiaana.

— Urheilu läpi elämän on tärkeämpää kuin 18-vuotiaana saadut SM-mitalit. Ajallisesti voi harjoitella paljon, mutta sen pitää olla monipuolista.

Hiihtoa ja pesistä!

Autiolla on uintiharjoitukset 4—5 kertaa viikossa, ja kerran viikossa hän yleisurheilee. Siellä hän harjoittelee myös hyppyjä ja heittoja, ei vain juoksua. Vaikka lisäksi tulevat eri lajien kilpailut ja juoksulenkit, ei määrä nouse Sakkaran mielestä liialliseksi.

— Hyvältä kuulostaa, määrä on kohtuuden rajoissa. Yksi toive olisi: käy talvella hiihtämässä. Vaivat pysyvät poissa ja kroppa kiittää, Sakkara sanoo Autiolle

— Pesäpallo on hyvä laji nopeusominaisuuksiin. Itse pelasin nuorena ja olen monta kertaa siitä kiittänyt.

Terve palo voittaa

Aution mukaan voittaminen ei ole hänelle tärkeää. Sakkara hymyilee merkitsevästi.

— Kyllä sinulla voittamisen palo on, mutta se on terveellä pohjalla. Eetu ei heittele kenkiä tai murjota, jos häviää.

Autio aikoo pitää kaikki nykylajit mukana.

— Siihen asti, kunnes tulee enemmän harjoituksia.

— Huippu-urheilu kiinnostaa. Maajoukkuepaikka olisi hieno uinnissa tai triathlonissa, hän sanoo tulevaisuuden haaveekseen.

Päivitetty 29.8. klo 15.12: Korjattu triathlon-valmentajan sukunimi Riitjoesta Riitijoeksi.